A fines del año pasado, la operadora italiana Adriana Forconi, llegó a Buenos Aires para promocionar la Feria MiArt que se inaugura a principios de abril en Milán, y le sedujo la idea de dedicarla a los artistas porteños.
Así nació el proyecto Focus Buenos Aires en MiArt, del que participan 19 galerias patrocinadas por el Ministerio de Cultura del Gobierno de la Ciudad que compró un espacio de 150 metros cuadrados. Las galerías que van son 713 Arte Contemporáneo, Appetite, Arcimboldo, Braga Menendez, Daniel Abate, Elsi del Rio, Catena, Gachi Prieto, Asunto, Alberto Sendrós, Insight, Laura Haber, Loreto Arenas, Massottatorres, Sara García Uriburu, Van Riel, Vasari, Wussmann y Zavaleta lab.
Las actividades que planea FOCUS son armar un box-video, curado por Carlos Herrera para mostrar videos de artistas argentinos, crear un sitio en Internet con el proyecto y las obras de cada galería. Este sitio publicitará la presencia porteña ante los medios, coleccionistas, directores de museos, curadores italianos y europeos, y galerías interesadas en contactarse con los galeristas de Buenos Aires.

Auspicioso debut de los artistas nacionales en el encuentro que este año le dedica un espacio a la ciudad: Focus Buenos Aires.
Al menos cinco ventas marcaron un buen debut para los artistas argentinos en MiArt 08: Art Now!, la décimo tercera edición de la Feria de Arte Moderno y Contemporáneo que se realiza desde ayer y hasta el lunes en Milán.
El espacio, que cuenta con 235 expositores en 12 mil metros y que el año pasado registró oficialmente más de 37.800 visitantes, dedica un lugar especial a la ciudad: Focus Buenos Aires.
Se trata de 150 metros cuadrados donde exhiben diecisiete galerías y para el que Cultura del gobierno de la Ciudad destinó 20 mil euros (Ver recuadro).
“Las ventas marchan muy bien”, dijo desde Milán la galerista Gachi Prieto a Crítica de la Argentina. “En el primer día vendieron obras Lorena Guzmán, José Luis Anzizar , Gabriel Grün, Juan Tessi, Manuel Amestoy y Alek O, fotógrafa argentina que vive en Italia”.
Prieto, quien integra el comité organizador del envío, Pro Focus, agregó que hoy esperan concretar más ventas: “Hay mucho interés en Sebastiano Mauri, Andrés Waissman e Irene Kopelman, entre otros”.
Los curadores del envío fueron los italianos Adriana Forconi y Massimo Scaringella y la galerista argentina Florencia Braga Menéndez. “La idea –dijo Forconi, también desde Milán– fue dar una muestra representativa del arte contemporáneo.
Exponen artistas de generación intermedia y muy jóvenes: creo que el más joven de toda la feria es Diego Beyro, que tiene 23 años y vive aquí”.
Focus también incluye un muestra de video curada por Carlos Herrera, director del Museo MACRO Castagnino de Rosario, y una instalación de la Bienal del Fin del Mundo realizada el año pasado en Ushuaia.
Las galerías que participan son 713 Arte Contemporáneo, Agustina del Campo, Appetite, Arcimboldo, Asunto, Braga Menéndez, Daniel Abate, Elsi del Rio, Ernesto Catena, Gachi Prieto, Insight Arte, Laura Haber, Massottatorres, Sara García Uriburu, Vasari, Wussmann y Zavaleta lab. Todas debieron pagar fletes, montaje, pasajes y estadías. El año pasado ningún espacio de arte argentino estuvo en esta feria.
La historia del actual desembarco empezó en diciembre. Forconi contó que ese mes, cuando viajó a Buenos Aires para promocionar MiArt, quedó “sorprendidísima” por “la vitalidad cultural” y propuso la invitación.
“El arte contemporáneo argentino –agregó– casi no se conoce en Italia. Lo que más circula son rasgos folklóricos, como el tango. Pero el León de Oro que León Ferrari ganó en la última Bienal de Venecia se convirtió en una oportunidad ideal para construir lazos fuertes”.
“La Argentina e Italia tienen relaciones históricas importantísimas pero faltaron políticas culturales. Para Focus se armó el comité con galerías y otros actores del arte, y el gobierno porteño dio apoyo: ¡es una señal estupenda!”. Prieto también señaló: “Es la primera vez en décadas que el gobierno porteño invierte para un envío al exterior. Estamos esperanzados”.

El apoyo del gobierno porteño
El ministro de Cultura de la Ciudad, Hernán Lombardi, precisó a Crítica de la Argentina que se invirtieron 20 mil euros para apoyar la participación especial de Buenos Aires en MiArt, Feria Internacional de Arte Moderno y Contemporáneo que se realiza desde ayer y hasta el lunes en Milán.
“Se trata de la primera de una serie de acciones destinadas a posicionar a la Ciudad como un espacio de arte contemporáneo y de vanguardia”, agregó Lombardi, quien anticipó que el próximo paso será apoyar un envío a la feria china CIGE, que se realizará en junio en Pekín.
“El monto será mucho menor, unos dos mil euros, y pensamos enviar arte digital”, señaló. “MiArt nos propuso participar y, junto con los galeristas, hicimos nuestra propuesta. Nuestro objetivo es que el arte contemporáneo y joven llegue al exterior, abrir mercados, y MiArt es una feria que se está instalando con fuerza. Financiamos el espacio para las veinte galerías y somos sponsors de la comunicación de Focus Buenos Aires, nuestro espacio”, concluyó.

Un insólito número de 20 galerías de Buenos Aires pone el arte del país en el centro de atención
Milán - MiArt, la Feria Internacional de Arte Moderno y Contemporáneo, abrió sus puertas la semana pasada con la consigna Art Now!, un imperativo para llamar la atención sobre la megamuestra que ya se ha ganado un nombre con el arte de las vanguardias históricas del siglo XX, y que ahora busca cimentar su perfil mas actual. Este año, como arte nuevo, se eligió el de Latinoamérica (donde esta Feria ha puesto el acento), y con la misma intención decidió dedicar su treceava edición a Buenos Aires.
Entre las 200 galerías que presenta MiArt este año, 65 provienen del exterior, casi todas son de Europa, y entre ellas hay 20 que son porteñas. En gran medida, la distinción se debe a la amplia repercusión que tuvo en Italia el hecho de que un artista argentino, León Ferrari, ganara el León de Oro de la ultima Bienal de Venecia.Al fin y al cabo, un intenso capítulo de la historia italiana está profundamente ligado a nuestro país. Pero es preciso aclarar que, en primer lugar, para las nuevas generaciones el tema de la inmigración forma parte de un pasado remoto. Se sabe que existió esa historia, pero a pesar de las imprecisiones, este recuerdo lejano terminó por favorecer la relación actual.
En segundo lugar, esta simpatía que surgió espontánea al cotejar afinidades estéticas, no ha tenido hasta ahora un correlato en el mundo del arte. A pesar de la gran influencia que desde los tiempos de la academia ejercieron los italianos sobre los argentinos, que luego se consolidó con los Macchiaioli y los pintores futuristas y metafísicos. lo cierto es que hasta hoy, Italia, un país saturado de arte, no ha reconocido su descendencia.
Ahora se percibe un cambio: las nuevas generaciones con el dinamismo que las caracteriza, se ocuparon de acortar rápidamente la distancia. En uno de los tres inmensos pabellones de la Feria, los 20 galeristas porteños que integran el flamante grupo Focus Buenos Aires , ocupan un lugar destacado, y convocan a un público interesado en saber cómo es el arte argentino, fenómeno que percibió la prensa y se reflejó en varias notas que potenciaron el interés del público y los entendidos.
En este contexto receptivo que generór e impulsó la operadora cultural Adriana Forconi , los argentinos que por primera vez salen en grupo a conquistar un mercado hasta hoy inexplorado, estrecharon relaciones con Italia y también con sus propios pares. Para comenzar, sólo viajaron ocho de los casi 20 galeristas presentes, y los que están se ocuparán de cuidar los intereses de los ausentes, además de aportar conocimientos y contactos, como Laura Haber , que sumó su saber sobre los artistas de trastienda que demandan en Italia. Sin saberlo, el ministro de Cultura de la Ciudad, Hernan Lombardi , al financiar el stand para los galeristas porteños, terminó gestando un espíritu corporativo entre los galeristas, que descubrieron las ventajas de aunar sus fuerzas dispersas. El nuevo consorcio continuará activo luego de esta Feria.
El panorama de Focus, es amplio pero no abarcativo, queda mucho por mostrar y esta realidad ha suscitado en galeristas, curadores y coleccionistas, el deseo de viajar a Buenos Aires. En el grupo de artistas argentinos predominan los jóvenes, algunos que recién comienzan sus carreras, como el pintor Diego Beyro, de 23 años y los que trajo Daniela Luna . Lo cierto es que a partir de la diversidad de estilos de los galeristas, el conjunto de las obras se destaca por su diversidad y eclecticismo.
El montaje fue peleado y difícil, pero gano el espíritu comunitario. Hay una serie de fotografías de Mónica Van Asperen , una bella instalacion de Juliana Iriart , una de las escenas psicodélicas de Vicente Grondona , y las manos que pinta Jose Luis Anzizar y que el galerista Fernando Entin vendió el primer día.
Están también las obras de artistas radicados en Italia, como el grupo Concept in Progress, Gian Paolo Minelli y Sebastiano Mauri , que vive en Milán y no sólo presentó una serie de fotografias en el stand de Focus sino también «I Believe in God», un video en la Torre Branca, lugar emblemático de Milán. Mauri es un artista sensible y su obra, en esta oportunidad, aborda de un modo ironico y juguetón la fe religiosa, que en este mundo tiende a desaparecer. Como dice en su texto la curadora Raffaella Guidobono, «Mauri explora la posibilidad de identificarse con cualquier religion y de descubrir la propia divinidad».

Focus
Entre las obras más atractivas de Focus, esta el perro Chihuaha modelado por Lorena Guzmán , una pintura de Juan Tessi y las de Claudia Mazzuchelli , que vendió la galerista Braga Menendez , quien compartió la responsabilidad de curar el envío argentino con Adriana Forconi. Al stand se suman las obras de Alek O , vendidas por la galeria 713, Carlos Herrera , Juliana Iriart , Chino Soria , Marcelo Bordese , Irene Kopelman , Paula Senderowicz y, entre otros, Santiago Iturralde , que vendió una pequeña pintura por 800 euros.
Al día siguiente de la inauguración, el galerista César Menegazzo Cané vendió a un colega italiano una elaborada pintura de Gabriel Grun , un bellisimo desnudo masculino inspirado en el mito de Argos, por 3000 euros, un valor apreciable para un joven artista en la Argentina, pero que resulta bajo en el mercado internacional.
En el sector de Latinoamerica está la galeria Daniel Abate, junto a la de Braga Menendez, que vendió a buen precio una obra de Manuel Amestoy. En este sector, Nuevos Territorios, el curador cubano Omar Castillo propone una visión integral de Latinoamérica, a través de una serie de galerias de diversos países del mundo donde figura la catalana Sicart, que le ha dedicado todo su stand a la fotógrafa argentina Florence Vaisberg. En la colombiana Pradilla estan las inconfundibles fotos de Marcos López, artista que tambien figura con el Pop argentino en una galería de Milan. La galería Joan Prats de Barcelona presenta obras de Fabian Marcacchio, unas excelentes pinturas y la serie de grabados que realizó sobre la violencia desatada cuando Perón llegó a Ezeiza. En este sector también se reconocen de inmediato los grafismos de León Ferrari que acaparan todo el stand de una galeria de Dallas. Un dibujo de gran formato se ofrece por 130.000 euros, y una de sus esculturas de alambre, realizada en 2006, por 60.000.
A la presencia de Focus se suma el Museo de Arte Contemporáneo de Rosario, que exhibe la coleccion de video arte que posee la institución y completa el paisaje del arte actual argentino que desembarcó en Italia. Entre las galerias contemporáneas de MiArt se destaca Cardi de Milan, que colgó en primer plano una obra del brasileño Vic Muniz, junto a las de Damian Hirst, Kounellis y Alighiero Boeti, entre otros consagrados. La presencia de Muniz suscita inevitables comentarios entre los argentinos acerca de la política de inserción en el mercado que, desde hace años, lleva adelante Brasil y que ya rinde sus frutos. Sobre todo, ahora que el Mercado global que ya descubrió Asia y luego Africa, ha comenzado a explorar Latinoamérica. Por esta razón, la presencia de los galeristas y de la operadora de la Feria arteBA, Julia Converti , va más allá de las ventas que puedan realizar: consiste más que nada en las relaciones que se establecen con el circuito internacional en un ambiente que resultó sumamente propicio.
Finalmente, representando al ministro Lombardi viajó el experto en leyes Alejandro Capatto, quien ahora posee una experiencia directa de las dificultades administrativas y de todo tipo que implica sacar e ingresar la obra de la Argentina y que, desde luego, tratara de allanar. Con la suma de 20.000 euros, Lombardi logró impulsar al arte contemporaneo de la ciudad y forjar alianzas inesperadas entre los galeristas portenos.
Esta ciudad, en estos días, ofrece una agenda de primer nivel para atraer a los peregrinos del arte. En el Palacio Real se exhibe «Canova en la corte del Zar», una bella muestra montada con apenas cuatro estatuas del sensual artista decimonónico, que se completa con un grupo de mármoles de artistas de la época. En el mismo palacio, frente al imponente Duomo, hay una muestra del intenso Francis Bacon y otra del futurista Giacomo Balla. En la Fundacion Stellini se exhibe una gran muestra de la monumentales pinturas de Sironi, un artista incomparable.

Se trata de casas pequeñas y medianas que, unidas, lograron buenos frutos.
El acontecimiento se revela inédito por muchas razones pero la principal tiene que ver con aquello de que la unión hace la fuerza , máxima rara vez puesta en práctica en el ámbito local y esta vez reconocida artífice del fructífero desembarco de veinte galerías argentinas en la Miart 08, la feria de arte que cerró anoche en Milán.
Hubo pizza, risotto, mesas multitudinarias y baile para festejar las ventas , que casi todas las galerías pudieron concretar. También organizaron muestras a futuro para muchos de sus representados y, sobre todo, se hicieron relaciones, que son el punto de partida para una colaboración más estrecha de aquí en más.
Todo comenzó el año pasado cuando Adriana Forconi, curadora de la feria milanesa, se puso en contacto con la galerista Florencia Braga Menéndez para reservarle a Buenos Aires un lugar especial en la edición 2008, en el marco de una participación especial de Latinoamérica.
La diversidad de nuestra ciudad, cada vez más atractiva a los ojos del mundo por su oferta cultural, fue la razón que impulsó a Forconi a hacer pie en Buenos Aires. Llegó en pleno verano, entrevistó a los contactos que le armó Braga Menéndez, incluido el ministro de Cultura porteño, Hernán Lombardi, que comprometió su apoyo para que el equipo de galerías participantes pudiera estar la semana pasada en Italia. Así, con velocidad, se armó el equipo de trabajo integrado por las galerías 713 Arte Contemporáneo, Agustina del Campo, Apetite, Arcimboldo, Asunto, Daniel Abate, Elsi del Rio, Ernesto Catena, Gachi Prieto, Alberto Sendrós, Insight Arte, Laura Haber, Loreto Arenas, Massottatorres, Sara García Uriburu, Vasari, Wussmann, Zavaleta lab y la propia Braga Menéndez. Todas de medianas a pequeñas, para quienes el trabajo en equipo implica la diferencia entre estar y no estar.
La movida, tan considerable como audaz, responde a la necesidad de salir a buscar nuevos mercados , que permitan poner la formidable producción de arte argentino en el lugar que se merece. Durante años la feria madrileña ARCO fue la meta a alcanzar pero hace tiempo que, sea por sus costos excesivos o expectativas incumplidas, muchos galeristas dejaron de ir y orientaron sus esfuerzos hacia otras latitudes. Primero las ferias de Miami y Chicago, más recientemente Pinta en Nueva York.
Así la presencia argentina se nucleó en torno de Focus Buenos Aires , un denominador común que sirvió para presentar no sólo a las galerías y sus artistas, entre ellos Andrea Moccio, Lorena Guzmán, Miguel Mitlag, Sebastiano Mauri, Monica van Asperen, Claudia Mazzucchelli, Andrés Waissman, Horacio Zabala, Fermín Eguía, Carlos Herrera, Manuel Ameztoy, Verónica Di Toro, José Luis Anzizar, Juliana Iriart y Juan Tessi. También sirvió para organizar presentaciones como la selección de videoarte contemporáneo que armó Carlos Herrera, director del Museo Castagnino + macro de Rosario, la intervención urbana en la torre Branca de Sebastiano Mauri y un anuncio de próxima edición de la Bienal del Fin del Mundo.
Si el comité organizador pro Focus, que se puso en marcha a toda prisa para cumplir con los estrechos plazos planteados, llegó a buen puerto fue gracias a haber integrado un verdadero pelotón de profesionales. Ahora todos esperan que la gimnasia sirva para muchas veces más.